Vóór de reis: vertrekvergadering

Nog voor de reis ontmoet je je reisgenoten op de vertrekvergadering. Die gaat een paar weken tot maanden voor vertrek door. Je reisbegeleider zal je contacteren om een datum vast te leggen.

Probeer hier zeker op aanwezig te zijn! Niet alleen leer je je begeleider en groepsgenoten dan kennen in een ontspannen sfeer, het is ook het moment om allerlei praktische afspraken te maken en om een antwoord te krijgen op al je vragen.

vlucht naar zowat de andere kant van de wereld

In Amsterdam springen we vol verwachting op het vliegtuig met bestemming Flores, een prachtig eilandje van de Indonesische archipel. We maken wel een tussenstop in Jakarta, dat we kort kunnen verkennen.

welkom in het paradijs!

Vandaag vliegen we verder naar Labuan Bajo. De baai van dit vissersdorpje is het duik- en snorkelwalhalla van Indonesië. We installeren ons in onze hostel en rusten een beetje uit. Daarna varen we naar een dichtbijgelegen eiland. Het witte zandstrand geeft meteen een vakantiegevoel. Snorkelend door het helderblauwe water ontdekken we kleurige koraaltuinen

komodovaranen, mantaroggen en haaien

Na zo’n twee à drie uur varen, meren we aan op het onbewoonde eiland Rinca. Daar leven komodovaranen, een zeldzame en beschermde diersoort die uitsluitend voorkomt in Indonesië. Met een ranger op kop trachten we tijdens deze tocht deze grootste landhagedis ter wereld te spotten!

In de namiddag gaat onze boottrip verder langs verschillende duikplaatsen waar we al snorkelend de prachtige onderwaterwereld verkennen. Haaien, waterschildpadden, ontelbaar veel soorten kleurrijke vissen … En bij Manta Point kan je zelfs mantaroggen zien. Bereid je voor op een onvergetelijke daguitstap!

trekking naar Wae Rebo

In de vroege ochtend verlaten we Labuan Bajo. We vertrekken voor de volgende acht dagen met auto en chauffeur op rondreis doorheen het prachtige achterland van Flores met als eerste stop Denge.

Onze drie tot vier uur durende trekking naar het traditionele Manggarai-dorp Wae Rebo vergt wat inspanning, maar de beloning is groot. De traditionele kegelvormige huizen met bergen op de achtergrond vormen een magisch decor. De bewoonde wereld lijkt nu wel erg ver weg.

We overnachten in een eenvoudige accommodatie en maken kennis met de vriendelijke lokale bewoners. Zij schotelen ons een lekkere maaltijd voor. Onze eerste kennismaking met de Manggarai-stam is alvast geslaagd.

Manggarai-tradities in Ruteng

Nadat we afscheid hebben genomen van de fijne inwoners van Wae Rebo wandelen we terug naar Denge. Na de lunch reizen we door naar Ruteng. Daar verdiepen we ons verder in de boeiende Manggarai-tradities. Zo bezoeken we de typerende spiderweb-rijstvelden. Deze rijstterrassen zijn aangelegd in de vorm van een spinnenweb. Wat een indrukwekkend landschap!

verder naar Bela Ragi en Bajawa

We trekken door naar Bajawa. Onderweg houden we halt in het dorp Bela Ragi. Daar ontmoeten we voor het eerst de Ngadha-stam. Ook hier is de natuur een plaatje, de drukte van de steden kunnen we ons haast niet meer voorstellen. Een lokale gids neemt ons op sleeptouw. Na een uurtje wandelen worden we ingewijd in de gebruiken en rituelen van de Ngadha. Misschien volgt nog een uitnodiging voor de thee? Daarna reizen we naar Bajawa, waar we overnachten.

in het teken van de Ngadha

Vandaag bezoeken we de Ngadha-dorpen Gurusina, Tololewa en Bena. Opnieuw wandelen we met een lokale gids door grote natuurpracht om de dorpen te bereiken en leren we de bewoners en hun interessante tradities kennen. Na zo’n lange tocht mogen we onszelf verwennen met een bad in de natuurlijke warmwaterbronnen van Malanage. Dat doet deugd! We overnachten een laatste keer in Bajawa.

van de vulkaan Wawo Muda via Soa naar Riung

In de ochtend wandelen we, ongeveer een uur, naar de vulkaan Wawo Muda. Door zijn verschillende meren wordt die soms ook de ‘mini-Kelimutu’ genoemd. Tijdens het droogseizoen staan de meren doorgaans leeg, maar we zien hun rode kleur op de stenen.

In de namiddag reizen we door naar Riung. Voor de lunch stoppen we bij de warmwaterbronnen van Soa. Als je erin wil springen, houdt niemand je tegen!

snorkelen en barbecueën op het strand

Met boot en kapitein verkennen we eerst de ongerepte paradijselijke eilanden rondom Riung. De mangroves huisvesten massa’s vleermuizen. Aan prachtige snorkellocaties geen gebrek.

‘s Middags trakteert de kapitein ons op een kraakverse BBQ op het strand met de vangst van de dag. Ook na dat feest voor de smaakpapillen blijft genieten het thema. Zonnen, lezen, zwemmen … het kan allemaal.

hallo, Lio-stam

Onze rondreis gaat verder naar Moni. Zo verlaten we de Ngadha-regio en maken we kennis met de derde stam in Flores: de Lio. Onderweg maken we diverse stops in Lio-dorpen, zoals Wolotopo of Wologai. En dat allemaal omgeven door een adembenemend landschap. Zo staan de groene rijstterrassen en de zwarte zandstranden van Ende voor eeuwig op ons netvlies gebrand. In Ende houden we halt voor de lunch.

zonsopgang aan de vulkaan Kelimutu

Vroeg uit de veren vandaag! Om half vijf zetten we aan naar de Kelimutu-vulkaan. Tijdens een prachtige zonsopgang onthullen zich de drie kratermeren, elk met hun eigen kleur, die op zijn beurt blijft veranderen. Ooit waren de meren ‘gewoon’ wit, rood en groen.

We wandelen terug naar Moni voor het ontbijt. In de voormiddag hebben we niets gepland, maar je kan onder meer wandelen of zwemmen aan de waterval. Daarna reizen we door naar Ende voor onze laatste overnachting op het wondermooie Flores.

start van ons tweede deel avontuur in Sulawesi

Eerst relaxen we nog wat aan de mooie zwarte zandstranden van Ende. Daarna  vliegen we richting Denpasar waar we overnachten vooraleer door te vliegen naar Makassar in Sulawesi.

 ‘s Morgens landen we in Makassar, een wervelende metropool en de hoofdstad van de provincie Zuid-Sulawesi.

’s Avonds brengt de nachtbus ons naar Rantepao, onze uitvalsbasis om het prachtige en boeiende land van de Toraja, ‘volk van de bergen’, te bezoeken.

op verkenning bij de Toraja en 2-daagse trekking

We rijden en wandelen langs traditionele dorpen, waar we ondergedompeld worden in de cultuur van de Toraja. De tongkonan, traditionele huizen op palen, hebben de vorm van schepen en zijn getooid met statige daken. Gevels zijn versierd met geschilderde en in hout gesneden motieven, waarachter een rijke symboliek schuilt. Ook bezichtigen we de graftomben, die in kliffen zijn gehouwen. 

De Toraja staan bekend om hun begrafeniscultuur. Die kan tot wel zeven dagen duren, maar altijd zijn er rituelen en offers. We wonen zo’n ritueel bij en brengen hiervoor sigaretten, suiker en andere geschenken mee. 

Tijdens de tweedaagse trekking stappen we zo’n vijf tot zes uur per dag. Daarbij overnachten we in eenvoudige maar traditionele accommodatie in een Toraja-dorp. Dat is de aangewezen manier om de inwoners te leren kennen. 

onderweg van Rantepao naar Pantai Birai

We zijn even op de baan vandaag en morgen, maar gelukkig is er onderweg zoveel moois. Dit is de natuur op haar best! We pauzeren in Sengkang, waar we ook overnachten. We varen er op het Tempe-meer, de thuisbasis van een uitgebreid vogelbestand. Ook het drijvende dorp is een bezienswaardigheid. Mogen we daar op theevisite?

De volgende dag reizen we in de namiddag verder. ’s Avonds arriveren we in Pantai Bira.

kleurige koraalriffen in Pantai Bira

Het rustige vissersdorpje Pantai Bira heeft een lang, wit zandstrand, afgeboord met kleine kliffen. Hier komen we om uit te rusten en te genieten. De scheepsbouwtraditie wordt er nog in ere gehouden, wat we zullen merken in de nabijgelegen dorpen. 

Het heldere water van Bira verbergt prachtige koraalriffen. Met wat geduld ontdekken we al snorkelend zelfs een waterschildpad of zeeslang.  Wie even genoeg heeft van het strand kan naar een fantastisch uitkijkpunt wandelen, zo’n 3 km verder. 

rit naar Makassar

Vandaag staat ons een rit van ongeveer 6 uur te wachten. Terug naar Makassar, waar we morgen onze terugvlucht nemen. Maar voor het zover is, hebben we misschien nog tijd om het Fort Rotterdam en de havenbuurt te bezichtigen. Nog één keer de lokale sfeer opsnuiven en …

tijd om terug te vliegen

… dan is het onherroepelijk tijd. Helaas, deze vakantie komt tot zijn einde. Maar wat een reis! We vliegen terug, een massa ervaringen en herinneringen rijker.