Vóór de reis: vertrekvergadering

Nog voor de reis ontmoet je je reisgenoten op de vertrekvergadering. Die gaat een paar weken tot maanden voor vertrek door. Je reisbegeleider zal je contacteren om een datum vast te leggen.

Probeer hier zeker op aanwezig te zijn! Niet alleen leer je je begeleider en groepsgenoten dan kennen in een ontspannen sfeer, het is ook het moment om allerlei praktische afspraken te maken en om een antwoord te krijgen op al je vragen.

blitzbezoek aan Gambia

We vliegen naar Banjul, de hoofdstad van Gambia. Omdat we nog de grens met Senegal over moeten logeren we een nacht in Banjul.

De volgende ochtend worden we verwelkomd door de mensen van de Esperanto Lodge in Kafountine. Samen steken we de grens over naar Zuid-Senegal, naar de Casamance-regio.
We overnachten de komende twee nachten in de Esperanto Lodge.

kanovaren in een trager tempo

Kafountine is een groot vissersdorp, gelegen aan een lang, paradijselijk zandstrand. De sfeer is gemoedelijk en het lijkt wel alsof de klok er trager tikt.

Na een smaakvol ontbijt genieten we van het strand en de omgeving van Kafountine. Hier zie je een levendige markt, dames die mossels bewerken of kunnen we een  vissersdorp bezoeken. We kunnen ook een bezoek regelen aan het eiland Kassel voor een rondje vogelspotten. Hier ligt een van de kleinste mangrovewouden uit de streek. Het is de thuishaven van zilverreigers, aalscholvers, steltlopers, pelikanen en andere watervogels.

beter tien vogels in de lucht

We trekken er de hele dag op uit met een kano en varen via de bolons of kanaaltjes naar de Karone-eilanden. Ook al spotten we links en rechts dorpjes, toch lijkt dit het einde van de wereld, zo heerlijk ver weg van alle drukte. De natuur op en rond deze eilanden is typisch voor de Casamance. Groen is zowat de enige kleur die je hier ziet.

couleur locale in Ziguinchor

Na het ontbijt vertrekken we naar de hoofdstad van de Casamance. Vroeger was Ziguinchor een geliefde koloniale stad; vandaag hangt er pure melancholie in de lucht. We slenteren door de straatjes van het historische centrum. De brede Casamance-rivier brengt rust, de mangobomen zorgen voor verkoeling. Ook al vertoont de weg gaten en takelen veel gebouwen af, er zijn ook fraai gerestaureerde hotels en gezellige lokale cafés en bars.

We bezoeken het grote case à impluvium, een typisch woongebouw met een centraal waterbassin en een van de mooiste in heel West-Afrika. In de Rue du Commerce zien we de kanobouwers aan het werk, terwijl de vrouwen verse mosselen schoonmaken.

Liefhebbers kunnen de Ferme de Djibela bezoeken – ongeveer 5 kilometer buiten de stad – waar, naast de tropische tuinen, ook zonnebadende krokodillen te bewonderen zijn.

van dorpje naar dorpje

We reizen door naar Enampor, zo’n 20 km van Ziguinchor. Daar zitten we volop in de Basse Casamance. De weg uit Ziguinchor volgt de Casamance-rivier en loopt door prachtige, architecturale Diola-dorpjes en dichte jungle tot aan witte zandstranden.

Het dorp Enampor staat bekend voor zijn verschillende cases à implivium en is van ver zichtbaar door het hoge strooien dak van het Campement Villageois. We overnachten er in het Campement Villageois.
Vanuit Enampor wandelen we naar Séléki, een dorpje waar een warme sfeer hangt.

koninklijke uitvalsbasis

Vandaag trekken we naar Oussouye. Als Ziguinchor de belangrijkste stad is van de Casamance, dan is Oussouye het belangrijkste dorp. Hier zetelt de Diola-koning.

Het dorp is omgeven door machtige kapok- en palmbomen en het leven kabbelt er rustig verder in een eigen gezapig ritme. We kunnen ons geen betere uitvalsbasis voor een bezoek aan de Basse Casamance voorstellen dan Oussouye! Hier slapen we de komende drie nachten.

kajakken en fietsen door het woud

De hele dag kajakken, wandelen en fietsen we door het woud, over de bolongs tot in Eloubaline. Afhankelijk van de warmte en onze conditie combineren we deze activiteiten. We kijken onderweg onze ogen uit met al die prachtige watervogels en ander natuurschoon.

wandelen door de rijstvelden

In de late voormiddag begint onze 15 kilometer lange wandeltocht door de rijstvelden. Onderweg houden we halt bij het dorpje Siganar en het case à impluvium van Niambalang.

bijzondere architectuur

Vandaag reizen we via M’Lomp naar Elinkine. M’Lomp is de beste plaats om te genieten van de cases à étages. De hoge kapokboom die het gebouw overschaduwt, is meer dan 400 jaar oud.

In Elinkine verblijven we in het Campement Villageois, vlak bij een zalig zandstrandje aan een bolong.

relax!

In de voormiddag genieten we van de rust van Elinkine. Na de middag nemen we de boot naar Carabane. Op dit eiland van 57 km² waar we zullen overnachten, wonen ongeveer 300 mensen.

als volleerde vissers

Vroege vogels kunnen genieten van een prachtige zonsopgang. ’s Namiddags keren we terug naar Elinkine, waar we overnachten. Maar eerst varen we mee met enkele lokale vissers en proberen we een grote vangst binnen te halen.

terug naar Gambia

Vandaag vatten we de terugtocht aan naar Banjul, waar morgen onze vlucht naar huis vertrekt.

laatste dagen in Gambia

Na al het Frans van de afgelopen weken, behelpen we ons vandaag in het Engels. Gambia was immers ooit een Engelse kolonie, en dat verschil merk je. Banjul heeft een bruisende Albert Market en een reusachtige haven vanwaar vrachtschepen vertrekken naar de rest van de wereld.
’s Avonds nemen we afscheid van West-Afrika en vliegen we terug naar België.

aankomst in België