Vóór de reis: vertrekvergadering

Nog voor de reis ontmoet je je reisgenoten op de vertrekvergadering. Die gaat een paar weken tot maanden voor vertrek door. Je reisbegeleider zal je contacteren om een datum vast te leggen.

Probeer hier zeker op aanwezig te zijn! Niet alleen leer je je begeleider en groepsgenoten dan kennen in een ontspannen sfeer, het is ook het moment om allerlei praktische afspraken te maken en om een antwoord te krijgen op al je vragen.

we vliegen er meteen in

Na een korte vlucht vanuit Zaventem landen we in Lissabon. We droppen onze bagage in onze hostel. Daarna trekken we meteen op verkenning door de centraal gelegen wijk Baixa. We snuiven de sfeer op van het volkse Praça do Rossio, Praça da Figueira en Praça dos Restauradores. De neogotische metalen liftconstructie zorgt voor bewonderende blikken.

We wandelen verder door het geometrische stratenplan van Baixa richting het mooie Praça do Comercio. Daar zijn de mooiste klassieke en elegante gebouwen rond gebouwd. We wandelen langs de Taag en duiken terug Baixa in. De fraai gedecoreerde kathedraal Sé zoeken we eerst op. Ondertussen vangen we een eerste glimp van het Castelo op.

's Avonds eten we goedkoop en lekker in een van de huiselijke restaurantjes in Barrio Alto. In café A Brasileira, een chique art nouveau bar, toosten we op de volgende dagen.

een vleugje exotisme in Lissabon

Vandaag bezoeken we Bélem. Een niet te missen monument in deze wijk langs de Taag is het Mosteiro dos Jerónimos, een enorm klooster in zuivere Manuelinestijl: een uitbundige exotische architectuur genoemd naar Manuel I. Tijdens de enorme welvaart ten tijde van de ontdekkingsreizen liet hij heel wat kerken en monumenten optrekken en verfraaien in deze Portugese versie van de laatgotiek. De tropische tuin bij het klooster zorgt voor afkoeling en rust. 

Daarna gaan we naar de LX-factory. Dit is een voormalig industrieel terrein dat omgevormd is tot een hipsterparadijs met restaurants, boekenwinkels, winkels met speciale snuisterijen.

Daarna gaan we Estrela nog gaan verkennen met onder meer de mooie koepelbasiliek, vanwaar je een magnifiek uitzicht hebt over de Taag. Aan de overzijde vinden we de Jardim de Estrela met een uitheemse vegetatie, vijvers, rust en enkele oude Lissabonners op een bankje. Op een boogscheut daarvan ligt de Jardim Botânico, een van de mooiste 19e-eeuwse tuinen van het Iberische schiereiland, met een subtropische cactus- en vetplantentuin.

weet iemand nog de weg?

We verkennen al stijgend en dalend de levendige volkse wijk Alfama. Sommige stukken doen we te voet, voor andere nemen we ‘tram 28’. Deze authentieke tram doorkruist de oudste stadsdelen van Lissabon, waaronder de steile hellingen naar het imposante Castelo de São Jorge. Tot in de 16de eeuw was dit het koninklijk paleis. Nu biedt het een prachtig uitzicht over Alfama en de Taag.

Na een bezoek aan het Castelo en de steegjes binnen de kasteelmuren, laten we ons leiden door de vele kronkelende straatjes met kruidenierszaken en tavernas. Onze tocht gaat via gezellige pleintjes en kerkjes. Deze ongedwongen buurt houdt ons geboeid tot het vallen van de avond. We dineren in een authentiek restaurant en zoeken daarna een bar op waar de muziek, drank en sfeer op en top Portugees zijn!

de betovering van Sintra

Met de trein sporen we naar Sintra, een stadje boven Lissabon, op de noordelijke hellingen van de Serra. We overleggen samen wat we gaan doen in Sintra. Keuze genoeg.

Nemen we de minst bewandelde route door de bossen naar boven waar we na een stevige klim aankomen in het Castelo dos Mouros? Dit is een Moors kasteel waarvan de wallen over de toppen van de Serra slingeren. Vanaf de kasteelmuren hebben we een prachtig uitzicht. 

Of kuieren we in het nabijgelegen Parque da Pena? Dit is een weelderig park met exotische bomen en struiken. De vijvers, brugjes en wandelpaden met mooie uitzichten geven dit park extra glans. Op de top staat het extravagante Palácio da Pena, in een bonte mengeling van bouwstijlen. ‘Hoe chiquer hoe beter, hoe gekker hoe liever,’ moet men hier gedacht hebben.

Of wordt het de Quinta da Regalera? Terug een mooi paleis met een indrukwekkende tuin. Verdwaal in de ondergrondse grotten waar je soms geen steek ziet zonder zaklamp. Spannend en mooi!

’s Avonds keren we nog terug naar Lissabon.

museumtijd, Cristo Rei en fadoconcert

Bezoeken we het Museo del azulejo’s of kiezen we toch liever een ander museum? Keuze genoeg.

Daarna gaan we ons vergapen aan al het lekkers op de Ribeira markt, de grootste vis-, fruit- en groentemarkt. 

Verder nemen de ferry en de bus naar Cristo Rei, het 28 meter hoge Christusbeeld dat een kleine replica is van de bekendere versie uit Rio de Janeiro. We nemen de lift naar boven in het beeld. Spannend.

's Avonds gaan we lekker eten in het hippe Bairro Alto en genieten van een melancholisch fadoconcert.

Ontspannen in Cascais

Deze gezellige badplaats ligt zo’n 30 km ten westen van Lissabon en is gemakkelijk te bereiken met de trein. Tijdens de treinreis genieten we van het prachtige uitzicht.

Eénmaal aangekomen nemen we de tijd om het voormalige vissersplaatsje te verkennen met o.a. het mooie centrale plein, de mercado da Vila, het strand, de jachthaven…. Optioneel kunnen we fietsen huren en zo de omgeving verkennen. 

’s Avonds sporen we terug naar Lissabon.

tram 28 en dan het vliegtuig

Lissabon heeft zoveel uiteenlopende en aantrekkelijke wijken, dat je er een aantal zeker nog(maals) wil bezoeken. Tram 28 is daarvoor de perfecte oplossing: je doorkruist de oudste stadsdelen en stapt af wanneer je wil. In tegenstelling tot onze rit op dag 2, is er nu wel tijd om rond te snuffelen in de leuke winkeltjes. Je kan, genietend van de zon, een vrolijke cocktail drinken op een terras. Er zijn musea, parken en pleinen die we nog niet bezocht hebben, dus als je nog iets wil ondernemen: vandaag is de dag!
Of gaan we toch voor Parque das Naçoes in het oosten van Lissabon? Dit is het nieuwe Lissabon, een voorproefje van de ideale stad van de toekomst. 

We sluiten af met een lekker dinertje. Wat de rest van de avond brengt, hangt van jou af.
Het enige dat vaststaat, is dat we onze vlucht naar huis niet mogen missen de volgende dag.